北京时间4月11日，NBA常规赛迎来一场西部焦点战，丹佛掘金坐镇主场迎战明尼苏达森林狼。此役不仅是西部榜首之争，更关系到季后赛的最终排位。最终，掘金凭借约基奇的全能表现，以116-107战胜森林狼，提前锁定西部第一的宝座，为季后赛征程奠定了坚实基础。

比赛开场，双方迅速进入状态。掘金核心约基奇首节便展现出MVP级别的统治力，内线强攻、外线策应信手拈来，单节贡献8分5篮板4助攻。森林狼则依靠爱德华兹的冲击力紧咬比分，他连续突破得手，首节砍下10分。两队以29平结束首节，攻防强度堪比季后赛。

次节较量，掘金替补阵容发挥关键作用。雷吉·杰克逊连中两记三分，带领球队打出一波12-4的攻势。森林狼进攻端突然断电，全队命中率骤降至35%。半场结束时，掘金将分差拉开至两位数，以62-51领先。约基奇半场数据已来到15分9篮板7助攻的准三双。

易边再战，森林狼展开反扑。唐斯在第三节独得14分，包括三记三分球，一度将分差缩小至4分。但掘金总有人站出来回应，穆雷连续命中高难度中投，单节贡献11分。三节战罢，掘金仍保持8分优势，以89-81进入末节决战。

关键的第四节，约基奇彻底接管比赛。他先是助攻戈登完成空接暴扣，随后自己连续背打得分，并在防守端送出关键封盖。比赛最后三分钟，约基奇命中一记弧顶三分，将分差扩大到13分，彻底扑灭森林狼的反扑火焰。最终掘金稳稳收下胜利，主场球迷陷入狂欢。

全场比赛，约基奇出场37分钟，砍下32分15篮板12次助攻的大号三双，正负值高达+18。穆雷贡献24分6助攻，戈登也有18分9篮板入账。森林狼方面，爱德华兹空砍30分5篮板，唐斯得到26分11篮板，戈贝尔仅有6分12篮板，未能限制住约基奇的发挥。

此役过后，掘金战绩来到57胜24负，领先森林狼2个胜场，在常规赛仅剩一场的情况下提前锁定西部第一。这是掘金队史第三次获得西部常规赛冠军，前两次分别在2013年和2020年。主帅马龙赛后表示：“这是一个重要的里程碑，但我们的目标远不止于此。”

技术统计显示，掘金全场命中率高达51.2%，三分球32投14中。森林狼虽然在篮板球上以48-44占优，但出现了18次失误，比对手多出7次。内线得分方面，掘金以56-48占据上风，展现了卫冕冠军的禁区统治力。

随着常规赛接近尾声，各队季后赛对阵逐渐明朗。掘金作为西部头号种子，将在首轮对阵附加赛球队。森林狼则需在最后一场比赛中力保西部第二的位置，避免跌至第三。这场强强对话不仅决定了排名，更可能成为西部决赛的预演，令人期待两队季后赛的再度交锋。